饥荒海难作为饥荒系列的重要DLC，为玩家带来了全新的海洋生存体验。游戏的核心机制围绕资源收集、季节应对和角色特性展开。初始阶段需优先收集燧石、树枝、草等基础资源，制作斧头和砍刀用于获取木材与竹子。出生岛的船骸可被锤子破坏，掉落修船机器和木材等实用物品。四片椰树叶可合成初期必备的橄榄包，而金币和硝石则需选择性拾取。探索过程中需注意黄昏与黑夜的交替，及时生火避免影怪袭击。
海洋环境带来独特的生存挑战，玩家需掌握船只操作与海洋生物应对策略。竹筏是初期探索的关键工具，但夜间海上航行需避免使用火把。水母可作为早期食物来源，但需注意浅海区域可能出现的发条马。丛林地貌的金矿石是科技解锁的核心，采集后可在科学机器旁合成背包、长矛等基础装备。熔岩地貌的金斑熔岩矿能提供金块和宝石，而沼泽地区的鱼人则需谨慎应对。不同岛屿的资源分布差异显著，需根据当前需求规划探索路线。
季节变化是生存的核心挑战，温和季适合基础建设，需优先寻找包含熔岩地貌的多生态岛屿作为基地选址。炼金机器的建造需要两个电子元件，金矿石不足时可回收科学机器资源。基地建设需考虑防潮与排水，熔岩地皮和蛇皮地毯能有效减少积水影响。浆果丛和帽贝需合理采集，鸟蛋可放置地面等待变质为臭鸡蛋用于火药制作。丛林树木砍伐可能引发蛇类袭击，需随身携带解毒剂或材料应对突发中毒情况。
角色选择直接影响游戏体验，冲浪女的自带冲浪板和干燥加速特性适合海洋探索，厨师专属的烹饪设备则强化食物管理。猴王通过香蕉恢复精神值但会随地排泄，解锁需将皇冠交还特定NPC。海盗船长的幸运帽能标记宝藏但陆地生存压力较大，解锁条件涉及三把特殊钥匙的收集。麦斯威尔虽然魔法能力强大但生命值过低，需依赖护甲生存。伍迪的变形能力在资源收集中优势明显，但需注意木头值管理。
后期发展需平衡资源采集与BOSS应对策略，火山季的黑曜石雨需要护甲防护，而鲸鱼尸体的处理则能获得珍贵战利品。宝藏挖掘需注意安全距离，防止突发危险。切斯特的鹈鹕形态可通过特定物品转换功能，提供额外存储或攻击能力。食谱研发是长期生存的关键，需合理搭配海鲜与陆地资源。游戏进程中的每个决策都需权衡即时需求与长期发展，逐步建立稳定的生存体系。
生存技巧的掌握需要实践积累，包括走位战斗、资源循环利用和应急方案准备。毒蛇与黄蜘蛛的威胁需通过贝壳甲预防，而猴群的骚扰可通过粪便投掷机制化解。火山移植作物需要灰烬预处理，咖啡豆必须烤制后食用。游戏内各种生态系统的相互作用构成了复杂的生存网络，玩家需持续观察学习环境规律。
